Één tube voor alles bestaat niet
In de meeste werkplaatsen ligt één tube lijm die overal voor gebruikt wordt. Dat werkt tot het moment waarop het niet werkt, en dan is de conclusie meestal dat lijmen nu eenmaal niet houden. In de praktijk is er bijna altijd wel een lijm die het wel doet; hij lag alleen niet in de la.
De keuze hangt af van drie dingen: welke materialen aan elkaar moeten, hoeveel beweging of trilling er op de verbinding komt, en welke temperatuur het geheel bereikt. Die drie samen bepalen het type, en pas daarna komt het merk in beeld.
Metaal is een apart geval
Metaal lijmen gaat mis op het oppervlak, niet op de lijm. Een gewalst of geolied oppervlak is te glad en te vet voor hechting, hoe goed het product ook is. Ontvetten en licht opruwen is geen extra stap maar de helft van het werk.
Daarnaast speelt de spleetvulling. Twee vlakken die perfect op elkaar liggen vragen om een dunvloeibare lijm; bij een naad van een millimeter of meer heb je een vullende variant nodig, anders krimpt de verbinding weg. Het overzicht per toepassing staat bij Mesa Products.
Warmte
De meeste constructielijmen laten los tussen de tachtig en honderdtwintig graden. Dat lijkt hoog tot je bedenkt dat een uitlaatdeel, een motorbehuizing of een plek naast een kachel daar makkelijk overheen gaat.
Voor die toepassingen bestaan lijmen en kitten die honderden graden aankunnen. Ze verwerken minder prettig en hebben een langere uithardtijd, maar dat is het enige alternatief voor lassen. De varianten staan op mesaproducts.nl.
Uithardtijd en klemtijd
Twee getallen die door elkaar worden gehaald. De klemtijd is hoe lang het werkstuk vast moet blijven zitten; de uithardtijd is wanneer de verbinding op volle sterkte is. Dat laatste is bij veel producten pas na vierentwintig uur.
Wie een verbinding na een uur belast omdat hij niet meer los voelt, haalt een fractie van de sterkte. Dat is de meest voorkomende oorzaak van een lijmverbinding die achteraf toch bezweken is.
Bewaren
Lijm heeft een houdbaarheidsdatum en die staat er niet voor de sier op. Een geopende tube die een jaar in een koude werkplaats heeft gelegen, hardt trager uit en haalt de opgegeven sterkte niet meer.
Schrijf de openingsdatum met stift op de tube. Dat is de goedkoopste manier om te voorkomen dat er over een half jaar wordt gezocht naar de oorzaak van een verbinding die niet houdt.
Veiligheid
Werk met handschoenen die tegen het betreffende product bestand zijn; niet elk materiaal houdt oplosmiddelen tegen. En zorg voor afzuiging of een open deur, want de damp van veel constructielijmen is in een kleine ruimte binnen enkele minuten merkbaar.